元坝探区是中国石化天然气勘探的重要探区，矿权面积3251平方千米。该地区自2006年开始实施勘探，目前已获得天然气三级地质储量8753亿立方米。现在正按照勘探开发一体化整体部署，加快推进，针对海相油气已部署32口井，完井测试15口井，在海陆相10个层段获得工业气流；针对陆相油气已部署10口井，这些井目前按设计要求正在钻探施工。

下一步，中国石化将加快勘探开发一体化进程，早日实现整体探明。元坝地区天然气勘探开发的快速推进，进一步夯实了国家重点输气管线川气东送管道的资源基础，对于保障国家能源安全，改善能源结构，促进节能减排，拉动当地经济发展，特别是带动探区所在地——四川苍溪、阆中等革命老区的经济发展，提高百姓生活质量具有重要的意义。