人民网上海5月18日电（记者沈文敏）今天从中船工业集团所属上海外高桥造船有限公司获悉，我国海洋工程装备制造业标志性工程、备受世人瞩目的当今世界最先进的第六代3000米深水半潜式钻井平台“海洋石油981”，将于5月26日正式出航，开始海上安装和试航工作，预期于7月赴中国南海开始其深水探油之旅，从而开启我国深水石油天然气的勘探开发之路。
21世纪是海洋的世纪，300-3000米海域是全球能源领域最具潜力的处女地，是全球资源开发的战略制高点。海洋工程装备制造作为高端制造业的重要组成部分，是海洋开发、利用、保护的基础环节。深水钻井平台和装备是“流动的国土”，是国家综合实力的象征。
“海洋石油981”超深水半潜式钻井平台，堪称海工装备里的“航空母舰”，它自重超过3.1万吨，甲板面积相当于一个标准足球场大小，从船底到钻井架顶高度为137.8米，相当于43层的高楼，电缆总长度超过900公里，最大作业水深3050米，最大钻井深度12000米，按照200年一遇的南中国海的海况条件进行平台整体稳性和结构强度设计。为抗击海上飓风和各种复杂波流的影响，平台配置了目前世界上最先进的DPS3全动力定位设备，配置一个半钻井系统和先进的卫星导航及定位系统，确保平台的全天侯作业。
该平台是我国实施南海深水海洋石油开发战略，在2020年实现“深水大庆”目标的重点配套项目之一，同时也是我国继1983年成功自主开发“勘探三号”第三代半潜式钻井平台后时隔20余年再次斥巨资设计建造最新一代的深水半潜式钻井平台。它的拥有者为中国海洋石油总公司，由中船集团第708研究所承担详细设计，由中船集团外高桥造船公司承担设计、采购、建造和完工调试。
该平台的设计建造及生产准备的投资总额高达60亿元人民币，与深水物探船、深水多功能勘察船等一起在中船集团建造，是中海油深水油气开发舰队的旗舰，将用于南海深水油田的勘探钻井、生产钻井、完井和修井作业。该平台设计建造关键技术攻关被列入“十一五”期间国家重点“863”项目和国家重大科技专项，为高科技发展规划的重点项目，并拥有自主知识产权。
该平台的成功建造填补了我国在深水钻井特大型装备项目上的空白，是我国装备制造业高端突破的一个缩影，对于提升我国在海洋争议区内的话语权，增强深水作业能力，实现国家能源战略规划，维护国家民族利益，加速我国进军世界级海洋工程装备开发、设计和制造领域等都具有重要的战略意义。
