据美国道琼斯新闻社25日报道，中海油将正式在南海海域开放9个海上区块，在这些区域与外国公司进行联合油气勘探开发，外国公司可于即日起公开咨询油田资料与提交开发申请。这些区块分布在南海大陆架中建南盆地、万安盆地与南薇西盆地的部分区域，总面积约1.6万平方公里。26日，中国外交部发言人在记者会上说，中海油的对外开发招标是正常的企业行为，符合有关的中国法律和国际惯例。对于在南海存在的分歧和争议，中方的立场没有变化，将继续致力于通过谈判协商妥善解决，包括积极推进共同开发和合作。
对于中海油就南海油气开发公开进行国际招标，道琼斯新闻社认为，这是中国针对近期越南不断向南海主权和经济资源开发权“提出要求”而作出的回应。越南国会21日通过《越南海洋法》，将西沙群岛和南沙群岛列为越南海洋主权管辖范围内，这被视为是越南在南海争端方面“强硬逼近”的重要步骤。日本时事通讯社26日称，中越关于南海的争端日趋白热化。越南政府近期加强对南海“空中监控”力度，更为频繁地派出船只监视甚至驱逐中国渔民。有分析人士认为，针对中国“推进主导”南海油气资源开发，越南方面近期也可能采取较为强硬的回应措施。
新加坡《联合早报》报道称，由中国海监83船、84船、66船、71船组成的海监维权编队26日从三亚启航，赴南海中国主张管辖海域进行定期巡航。该报引述中国官方媒体的报道称，本次巡航指挥船中国海监83船，总长98米、型宽15.2米、型深7.8米、设计排水量3400吨，装备英特灵减摇水舱和艏侧推以及动力定位系统，可载直升机。此次中国海监定期巡航预计航程2400多海里。若海况允许，将进行海上编队演练。
另一方面，菲律宾外交部和海军26日均声称，中国船只当天已返回“帕纳塔格礁”（中国黄岩岛）潟湖内。此前一天，菲外交部宣布中国已从潟湖撤走所有船只。菲海军司令亚历山大·帕玛说，菲外交部发出的声明可能基于先前的报告。而菲外交部强调，他们先前的报告就是以海军“两天前”提供的情报为依据，海军情报显示“中国船只已经撤离”。GMA News新闻网26日称，帕玛对此解释道，“中国可能仅仅轮换了其位于该海域的舰船”。《菲律宾星报》26日报道称，菲律宾海军报告称，共有28艘中国舰船目前停留在黄岩岛海域，其中23艘船在潟湖内，包括6艘渔船和17艘小艇。帕玛说，潟湖外的其余船只包括3艘中国海监船和2艘渔政船。
《菲律宾星报》称，尚不清楚菲律宾是否会把船只派回。菲总统府此前表示，一旦天气好转，他们将重新评估是否派出船只。菲国防部长加斯明说：“我们还没有收到将船只派回那一海域的命令，说实话，天气很糟糕，海浪也很大，我们的船可能无法应对这种状况。”加斯明还说，其实菲方的“巡逻”仍在继续，不过不是通过船只，而是靠飞机。菲外长德尔罗萨里奥曾称，菲中达成过口头协定要从潟湖内撤走所有船只。加斯明在被问及他是否认为中国在向菲律宾撒谎时回答说：“我不想做出评论，但我们已经给出事实上的活动报告。”
《马尼拉公报》26日引述中国媒体的报道称，一名中国将军发出威胁，呼吁中国舰船应该登上并搜查所有进入黄岩岛的菲船只。菲防长加斯明对此表示并不担忧，“到时倒要看看他们会不会登上我们的船”。
加斯明26日还公开澄清称，日前失事的菲律宾渔船“AXL John”号是因遇风浪沉没，“身份不明的”货船只是在事发时从附近经过，但并未撞到渔船。
此前因黄岩岛事件“受伤”的菲律宾香蕉业近日找到新市场。据菲律宾“ABS-CBN”新闻网报道，销往中国的香蕉出口量下降后，菲律宾正在开发其他市场。菲律宾农业部官员表示，菲都乐公司将很快把香蕉出口到美国。不过，菲律宾贸易和工业部长格雷戈里·多明戈则表示，即使菲香蕉出口到美国的数量开始增加，中国仍是菲香蕉的宝贵市场。
另外，泰国内阁26日召开会议，讨论美国航空航天局申请租用乌塔堡军用机场用于“云层和气象研究”事宜，内阁会议没有做出决定，仅表示要将此事交由议会辩论，以消除各界对此的担忧。
