在湖南科技大学海洋矿产资源探采装备与技术湖南省工程实验室，记者看到工作人员正在给重达8.3吨的“海牛”检修。今年6月，该校万步炎教授及其团队研发的深海钻机“海牛”，在3000米海底成功钻探60米，标志着我国深海钻机技术跻身世界一流，成为继美国、德国、澳大利亚之后第4个掌握此项技术的国家。万步炎告诉记者，海试过程中，“海牛”在技术等方面仍有不足之处。今年7月，“海牛”满载荣耀“回校”后，进行了机体分解，已对部分零件进行检修，确保“海牛”顺利作业。据透露，“海牛”目前已完成机体重组，预计最快明年出海，探寻埋藏在深海海底的矿产资源。
前不久，由湘潭市科技局牵线，湖南科技大学与泰富重装集团公司就共建“国家海洋装备工程技术研究中心”等产学研合作事项进行协商洽谈。双方还就“海牛”产业化达成初步合作意向。目前，万步炎教授团队正进行明年科研项目的申报。团队拟研制具保压取芯能力的海底钻机系统，预计最大钻进深度能力将达到220米，可充分满足可燃冰勘探需求。该项目已通过湖南科技大学的专家组论证。
