据新疆维吾尔自治区国土资源厅介绍,今年,国家和自治区财政将继续投入15亿元,着重突出吐哈、伊犁等“西煤东运”煤炭基地以及阿吾拉勒、塔什库尔干、祁漫塔格等重要成矿远景区的整装勘查工作,力争新发现矿产地30处,新增铁矿石资源量5亿吨、铜100万吨、铅锌300万吨、煤炭3000亿吨等。在中央和自治区财政大力投入的带动下,今年新疆矿产勘查预计可吸引社会资金20亿元。
新疆地处欧亚大陆中心,面积约166万平方公里,占全国面积的六分之一,地质构造独具特色,矿产资源储量丰富。截至2009年,新疆发现矿产资源138种,矿产地达4000多处,但由于长期以来矿产勘查投入少、资金渠道分散,导致目前新疆大型超大型矿床少,矿产资源探明储量少,多数矿种探明储量甚至不到预测储量的10%,矿产勘查潜力巨大。
为推进新疆地质勘查进程,2008年7月,国土资源部与新疆维吾尔自治区人民政府签订协议,共同在新疆开展公益性地质调查和重要矿产勘查项目,为争取3年有好的眉目、5年出鼓舞人心的成果、8年有令国人为之振奋的重大成效,因此简称“358”项目。项目于2009年正式启动,当年共投入9.94亿元,新开和续做项目186个,在吐哈盆地新增煤炭资源量1117亿吨,在罗布泊新增钾盐资源量3000万吨,在和静县备战铁矿深部见厚大矿体,新增铁矿石1.75亿吨,矿产勘查成果丰富。