稠油油藏具有埋藏深、压力高、黏度大等特点，被称为“不能流动的石油”。辽河油田曾是我国第三大油田，该油田稠油占全部储量的2/3.因此，对稠油开采已经进行了多年的研究和实践，积累了非常丰富的经验。由于近年石油产量呈递减之势，为了油田的可持续发展，辽河油田在本世纪初瞄准稠油和超稠油开采这块难啃的硬骨头，坚持把科技进步与创新作为加快发展的重要支撑，全力展开自主创新、集成配套和成果转化，以抢占未来发展的制高点和主动权。
该油田引进国外技术，并根据自身油藏特点对稠油开采工艺进行消化、吸收和大胆再创新。经过10余年的技术攻关，目前辽河油田已经形成蒸汽辅助重力泄油（英文简称SAGD）和蒸汽驱两大核心技术工艺，仅SAGD技术就形成原创技术27项、授权发明专利7项、实用新型专利56项。这两项核心技术辅之以水平井等相关配套技术，可将中深层稠油采收率从25%提高到60%.
“世界稠油开采看中国，中国稠油开采看辽河”，随着国际上易开采的稀油资源逐渐得到开发而减少，很多国家余下的石油储量多是稠油或超稠油。因为开采难度大，开采技术复杂，因此，很多国家将目光瞄向了中国。
凭借着世界领先的稠油开采技术，中石油已在南美、北美、北非、中亚等富含稠油资源的国家获得了相应的市场份额。辽河油田是中石油旗下油气田企业中第一个拥有境外承包工程经营资格的企业，并在境外注册了3家公司为跨国企业提供稠油开采技术服务。在已经建成的“海外大庆”中，辽河油田的稠油开发技术起到了不可替代的重要作用。
